Infrastruktura Europy pod presją fal upałów: od sztucznej inteligencji po malowanie szyn na biało

Ekstremalne upały, które stają się „nową normą” na kontynencie europejskim, stawiają krytyczną infrastrukturę transportową i energetyczną pod poważnym ryzykiem. Wysokie temperatury prowadzą do deformacji linii kolejowych, zmiękczania nawierzchni dróg i przeciążenia sieci elektroenergetycznych, informuje „Reuters".

Unia Europejska odnotowuje już na dużą skalę problemy w sektorze kolejowym. Według raportu UE, ponad 70% operatorów kolejowych doświadcza zakłóceń z powodu ekstremalnych zjawisk pogodowych. W latach 2015–2024 straty spowodowane przerwami w działaniu wynikającymi ze zjawisk klimatycznych odpowiadają od jednego do trzech lat pełnej eksploatacji kolei w Europie.

W celu poradzenia sobie z kryzysem stosuje się zarówno metody wysokotechnologiczne, jak i niezwykle proste:

• Wysokie technologie: Wykorzystanie dronów i systemów sztucznej inteligencji do monitorowania torowisk oraz opracowywanie bardziej wytrzymałych podkładów kolejowych.
• Proste rozwiązania: W Sztokholmie administracja transportowa maluje odcinki szyn metra na biało, aby odbijały energię słoneczną i zapobiegały deformacjom.
• Środki doraźne: Na lotnisku w Oslo stosuje się masowe rozpylanie wody na pasach startowych, aby zapobiec zmiękczeniu asfaltu.

Inwestycje w odporność są ogromne. Brytyjska firma Network Rail planuje zainwestować 2,6 mld funtów do 2029 roku, aby wzmocnić swoją sieć przeciwko ekstremalnym zjawiskom pogodowym. Problem ma również charakter strukturalny – wiele dróg w Europie Północnej zostało zaprojektowanych z myślą o cyklach zamrażania, a nie o długotrwałych upałach, które są charakterystyczne dla regionów południowych.

Skutki ekonomiczne są również dotkliwe. Według prognoz europejskich banków centralnych, ekstremalne zjawiska klimatyczne mogą obniżyć PKB strefy euro o nawet 4,7% do 2030 roku. Zmiany te nie są tylko ekonomiczne, ale i ludzkie – ostatnia ekstremalna fala upałów w Europie pochłonęła życie około 14 000 osób, co czyni ją jedną z najśmiertelniejszych katastrof klimatycznych na kontynencie.