Научно откритие: Слънчевите бури могат да бъдат двойно по-опасни за Земята, отколкото се смята

Досегашните модели за защитата на Земята срещу слънчевата активност може да са погрешни. Според ново изследване, публикувано в авторитетното списание Nature, въздействието на геомагнитните бури върху нашата инфраструктура може да бъде двойно по-силно, отколкото е предполагано.

В продължение на десетилетия астрофизиците са вярвали, че магнитното поле на планетата притежава естествен механизъм за „насищане“ – вид ограничител, който предотвратява прекомерната реакция на системата при силни слънчеви ветрове. Изследването, проведено от екип под ръководството на д-р Нитин Сивадас и д-р Мария Уолак, обаче доказва, че този „таван“ е бил само статистическа илюзия.

Чрез анализ на над един милион измервания от космическите апарати MMS и THEMIS на НАСА, учените установяват, че математическият феномен „регресия към средната стойност“ е изкривил данните. Поради несигурността при измерването на екстремни събития, най-високите стойности са били неволно усреднявани, което е създало фалшиво усещане за безопасност.

Реалната картина е много по-сериозна: магнитното поле реагира линейно. Това означава, че колкото по-мощен е слънчевият удар, толкова по-силна е бурята, без видим физически лимит. Липсата на този „защитен щит“ поставя под пряк удар критичната ни инфраструктура.

Екстремните слънчеви изхвърляния могат да индуцират огромни електрически токове, които застрашават:

• Електропреносните мрежи;
• Сателитните комуникации и GPS навигацията;
• Безопасността на въздушния транспорт.

Д-р Мария Уолак предупреждава, че тъй като технологичните системи са проектирани въз основа на грешни модели, запасът от безопасност е много по-малък от очакваното. При екстремни условия това може да доведе до загуба на сателити и срив на глобални комуникационни системи.

Авторите на изследването подчертават, че това откритие има значение и за други научни области, като климатологията и медицината, където подобни статистически грешки могат да водят до неправилни оценки на рисковете от екстремни метеорологични явления или здравословни състояния.