Zmiana zasad wymiany piłek: ATP testuje nowy system

Tenis znajduje się na progu zmiany technicznej, która może zmienić dynamikę meczów na najwyższym poziomie. Po fali krytyki ze strony wiodących tenisistów dotyczącej jakości i zachowania piłek w grze, tour ATP zaczyna wdrażać nowe standardy i zasady.

Głównym problemem, na który wskazują gwiazdy takie jak Daniil Medwediew, Alexander Zverev i Taylor Fritz, jest nieprzewidywalność piłek. W miarę zwiększania liczby uderzeń, pokrycie filcowe się niszczy, co sprawia, że piłki stają się wolniejsze i mają niższy odbicie. Zmusza to graczy do ciągłej adaptacji taktyki, a nawet ustawień naciągu rakiet.

Obecnie standard przewiduje wymianę piłek po siedmiu gemach, a następnie co dziewięć. Nowa próba, która zostanie przetestowana podczas turnieju z serii Challenger w przyszłym miesiącu, przewiduje częstszą rotację: pierwszą wymianę po pięciu gemach i kolejne co siedem gemów.

Celem ATP jest osiągnięcie do 2029 roku pełnej centralizacji dystrybucji piłek, tak aby każda seria turniejów na tej samej nawierzchni w danym regionie korzystała z identycznego modelu. Chociaż dane touru pokazują, że długość wymian pozostaje stabilna, tenisista domagają się większej spójności, aby uniknąć sztucznego spowalniania gry przy zużytych piłkach.

Jeśli eksperyment zakończy się sukcesem, będzie wymagał od organizatorów większej liczby materiałów eksploatacyjnych, ale obiecuje sprawiedliwsze i bardziej przewidywalne środowisko dla zawodników.