Historischer Erfolg für Bulgarien: Ioan Velichkov mit zwei Medaillen bei der Europameisterschaft im Tischtennis

Das bulgarische Tischtennis feierte eine triumphale Rückkehr auf die europäische Bühne. Der 18-jährige Nationalspieler Ioan Velichkov wurde zum Hauptstar der Europameisterschaft der Junioren und Juniorinnen unter 19 Jahren, die in Gondomar, Portugal, stattfindet.

Velichkov kehrte mit zwei Auszeichnungen zurück: einer Silbermedaille im Doppel und einer Bronzemedaille im Einzelwettbewerb. Mit diesen Leistungen erzielt er die stärkste Leistung eines bulgarischen Jugendspielers seit 1990.

Im Doppel trat der Bulgare mit dem Österreicher Julian Ržihauschek an. Nach einer Serie überzeugender Spiele, einschließlich eines Sieges gegen das italienische Duo im Halbfinale, erreichte das Team das Finale. Dort unterlagen sie den Franzosen Nathan Lam und Antoine Noahro mit 1:3 Sätzen und gewannen die Silbermedaille.

Velichkovs Einzelleistung war ebenso beeindruckend. Nach einer Serie von Siegen erreichte er die Halbfinalphase, wo er gegen den Franzosen Nathan Pilar antrat. Trotz der Niederlage mit 1:4 Sätzen sicherte sich der Bulgare die Bronzemedaille, was die höchste Platzierung eines bulgarischen Jugendspielers im Einzel in den letzten 36 Jahren ist.

Der letzte ähnliche Erfolg Bulgariens in dieser Kategorie wurde 1990 von Konstantin Lengerov erzielt. Velichkovs Leistungen in Gondomar bestätigen seine aufstrebende Form, zu seiner Erfolgsbilanz gehören bereits Titel bei WTT Youth Contender-Turnieren sowie der bulgarische Titel im Männerbereich.