UNESCO nimmt das antike Samaria und libanesische Burgen in die Welterbeliste auf

Der UNESCO-Welterbekomitee hat die Aufnahme zweier bedeutender archäologischer Komplexe in die Liste des Weltkulturerbes beschlossen. Die Entscheidung, die während einer Sitzung in Busan, Südkorea, getroffen wurde, umfasst die Kleinstadt Sebastia im Westjordanland und fünf historische Burgen in der libanesischen Region Jabal Amel.

Sebastia, in der Nähe von Nablus gelegen, wurde von Archäologen als das antike Samaria identifiziert – die historische Hauptstadt des biblischen Königreichs Israel. Die Region ist außerordentlich reich an Überresten aus der Eisenzeit sowie aus der römischen, byzantinischen und islamischen Periode. Nach christlicher und islamischer Tradition wird der Ort auch mit dem Begräbnis von Johannes dem Täufer in Verbindung gebracht.

Neben Sebastia erhalten auch fünf Burgen im Südlubanon in der Region Jabal Amel den neuen Status. Sie wurden aufgrund ihres vielschichtigen architektonischen Erbes ausgewählt, das verschiedene kulturelle Einflüsse über neun Jahrhunderte hinweg widerspiegelt. Einige dieser Stätten, darunter die Festung Beaufort, sind bereits auf der Liste des gefährdeten Welterbes aufgeführt.

Die Entscheidung löste eine scharfe Reaktion seitens Israels aus. Das israelische Außenministerium warf der UNESCO vor, das Kulturerbe zu politisieren und zu versuchen, die „jüdische und christliche Geschichte“ der Region „auszulöschen“. Die israelischen Behörden betonten, dass Sebastia ungenau dargestellt werde und die Festung Beaufort im Libanon von der Gruppe „Hizbollah“ für militärische Zwecke genutzt werde, was nach ihrer Auffassung den Status des Objekts als Kulturgut untergrabe.

Die palästinensische Delegation betonte, dass die Aufnahme von Sebastia entscheidend für den Schutz der archäologischen Überreste sei, die unter israelischer Kontrolle einer dringenden Konservierung bedürfen. Die UNESCO prüfte die Nominierungen mit Dringlichkeit und unterstrich die Notwendigkeit, diese einzigartigen historischen Zeugnisse zu schützen.