Одна из самых редких и строго охраняемых птиц в Европе — черный гриф — была найдена мертвой в районе вершины Вежен в Центральной части Стара-Планины. Эта находка вызвала немедленную тревогу среди экологов и защитников природы, так как любая потеря этого вида является критической для его выживания в Болгарии.
Черный гриф — это знаковый хищник, который в Болгарии внесен в Красную книгу как «исчезнувший» гнездящийся вид. Хотя в последние годы усилия по реинтродукции приносят результаты, популяция крайне мала — на данный момент в стране насчитывается всего около 10 размножающихся пар. По этой причине его убийство или беспокойство преследуется законом как тяжкое преступление.
Тело птицы было доставлено в Центр спасения диких животных в Стара-Загоре. Специалисты проводят экспертизу, чтобы установить, была ли смерть результатом естественных причин или человеческого вмешательства.
Это не первый тревожный случай за последний год. В марте в районе села Мандрица был найден мертвым другой черный гриф. Эта птица была успешно реабилитирована и выпущена на волю в январе после программы мечения спутниковым передатчиком. При осмотре ее тела были обнаружены следы, указывающие на использование отравленной приманки — скрученного синтетического волокна с привязанным камнем и остатками животного поблизости.
Защитники природы подчеркивают, что малая численность популяции делает любую потерю фатальной для долгосрочных усилий по восстановлению вида в болгарских горах.