Silniki diesla i surowe zimy zawsze stanowiły wyzwanie dla kierowców. Zwiększona lepkość płynów i wyczerpanie akumulatorów sprawiają, że zimny rozruch staje się prawdziwym testem inżynieryjnym. Aby określić dokładną granicę wytrzymałości, specjaliści z Banks Power przeprowadzili ekstremalny test w komorze chłodniczej w Kalifornii.
Obiektem testu był nowy pickup Ram 2500 HD z legendarnym, 6,7-litrowym turbodieslem Cummins. Dla maksymalnej precyzji zespół użył nowych akumulatorów AGM, świeżego paliwa, oleju 5W-40 oraz specjalnego diesla zimowego z dodatkiem antygelu, aby wyeliminować ryzyko parafiniowania.
Według eksperta Gale'a Banksa, sukces rozruchu zależy od czterech kluczowych czynników: temperatury otoczenia, temperatury płynu chłodzącego, ciepła sprężania oraz temperatury powietrza w kolektorze dolotowym. Ponieważ klimatu nie można kontrolować, zarządzanie płynem chłodzącym i powietrzem jest krytyczne.
Wyniki testu:
- Przy -29°C bez podgrzewacza: Silnik zdołał obrócić się z prędkością zaledwie 82 obr./min, co oznacza spadek prędkości tłoków o blisko 47% – jest to krytyczny moment dla jednostki napędowej.
- Przy -29°C z podgrzewaczem bloku: Płyn chłodniczy utrzymuje się na poziomie 0°C, co znacząco redukuje zużycie mechaniczne podczas rozruchu.
- Przy -34°C z podgrzewaczem: Maszyna wciąż jest w stanie uruchomić się przy 89 obr./min, dzięki wsparciu podgrzewania powietrza.
- Przy -40°C: System poddaje się. Akumulatory tracą napięcie do zaledwie 6,4 wolta, co jest niewystarczające nawet do zasilenia komputera silnika.
Eksperyment dowodzi, że podgrzewacze silnika są niezbędne do pracy w regionach o surowym klimacie. Co ciekawe, fabryczne rozwiązania firmy Cummins mają znane słabości konstrukcyjne, co skłania wielu właścicieli do szukania mocniejszych alternatyw na rynku wtórnym (aftermarket), aby zagwarantować niezawodność zimą.