Ziemia wchodzi w krytyczny „stan ryzyka” z powodu gwałtownego spadku poziomu tlenu w oceanach i innych zbiornikach wodnych. Według nowego badania naukowców z Instytutu Oceanografii Scripps przy Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego, konsekwencje tego procesu mogą być nieodwracalne w skali cywilizacji ludzkiej.
Problem nie jest zjawiskiem izolowanym, lecz globalnym zagrożeniem, które dotyka fundamentalnych mechanizmów planety. Erika Ferrera, główna autorka badania, podkreśla, że zdrowie naszego świata jest bezpośrednio powiązane ze stabilnością ekosystemów wodnych, które potrzebują tlenu do prawidłowego funkcjonowania.
Główne przyczyny niedoboru tlenu
Według badaczy proces ten jest napędzany przez kombinację działalności człowieka i zmian klimatycznych:
- Globalne ocieplenie klimatu;
- Zanieczyszczenie wód nadmiernymi składnikami odżywczymi;
- Zakłócenie procesów wentylacji w głębokich warstwach wody.
Wpływ na bioróżnorodność
Brak tlenu zakłóca krytyczne procesy biologiczne i chemiczne, które regulują klimat Ziemi. Bezpośredniemu zagrożeniu podlegają wszystkie formy życia w wodzie – od mikroorganizmów po duże drapieżniki, takie jak ryby i rekiny. Nawet ssaki morskie, które oddychają powietrzem na powierzchni, są narażone, ponieważ zmiany w reżimie tlenowym niszczą łańcuchy pokarmowe i przekształcają ich naturalne siedliska.
Publikacja w specjalistycznym czasopiśmie Limnology and Oceanography jest wezwaniem do społeczności naukowej i liderów politycznych, aby podjęli natychmiastowe działania, zanim równowaga ekologiczna zostanie ostatecznie naruszona.